水位的倾斜——设想若是用嘴把杯子里的水往一个方向吹气，是不是就能够看到杯子里的水变得不再水平？对吧？

　　这样一来，巴拿马运河太平洋一侧的海平面，就被保持在一个高水位上。与此同时，在巴拿马运河的大西洋一侧，圭亚那海流沿着巴拿马北侧海域，流向墨西哥湾，即向西流动。伴随这股海流产生的水位倾斜，使巴拿马运河大西洋一侧沿岸水域的水位降低，而离岸较远的近海海域的水位升高。

　　其次，除了巴拿马运河两端的洋面高度不一样之外，为了减少开凿的工程量，巴拿马运河大部分河段的水面并不是像苏伊士运河那样与海面齐平，而是比海面高出了足足二十六米。而为了让高出海平面的河段灌满水，还专门在查格雷斯河上修筑了加通水坝，拦蓄形成了加通湖，作为巴拿马运河的主要水源。

　　但即便如此，也仅仅是把运河在地图上用水连接了起来，各个河段之间的高度差问题还是没有解决。

　　为了调整水位差，让船只得以通过运河，施工人员在巴拿马运河上建造了六座船闸。从太平洋一侧进口时，通过米腊弗洛雷斯双闸阶，经米腊弗洛雷斯湖和佩德罗米格尔单闸阶，将船只由海平面提升二十六米，进入加通湖，另一端经过三级加通船闸将船降低，与大西洋海面齐平。

　　在巴拿马运河上，每组水闸都是成对的，以便于让船只可以双向同时通过。每一座闸门有两扇，宽二十米，厚两米，固定在铰链上。门的高度为14~25米不等；门扇由安装在闸墙凹处的电动机驱动。门扇的开合则由坐落在成对船闸闸墙上的控制塔操控，闸室的充水和放水也由控制塔操控。闸室本身长度为三百米。

　　然而，这些船闸如今却都被核爆的冲击波给炸开了。依靠人工筑坝蓄积起来的加通湖水，正在好像瀑布一般，哗啦啦地朝着太平洋和大西洋两个方向流淌，预计要不了多久，就会彻底流干，露出湖底……

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　　于是，巴拿马核爆发生的十天之后，坐在白宫的椭圆办公室里，看着侦察机航拍的巴拿马运河船闸核爆后灾情照片，杜鲁门总统忍不住倒吸了一口凉气，然后怔怔地抬起头来，对着办公桌另一边那位特意请来的工程专家问道：“……现场评估的结果出来了吗？我们大概需要多久才能修复巴拿马运河？”

　　“……呃……很遗憾，总统先生，在进行过现场勘察和评估之后，专家组一致认为，即使是按照最乐观的预计，也需要四年左右才能让运河恢复通航能力……”那名专家一边擦着额头的冷汗一边答道。

　　“……什么？四年？！”听到这个数字，杜鲁门总统本能地皱起了眉头：“

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