于是大家一起出发,前往酰罗城。
往东南方向行走二十多里,抵达一座沙岭,岭上有一座石砌的佛寺,殿堂高敞,楼阁重重,看上去十分雄伟壮观。
这样的寺院,玄奘自然不愿意空过,想进去拜佛。谁知叩了一会儿门,不见有人出来。轻轻一推,大门自动开启。走进去看,只见庙宇寂静,佛像蒙尘,竟无一个僧人在此居住。
玄奘心中有些失落,在佛国,佛法竟隐隐显露出衰微之相。
他不知道,这才刚刚开始,在他随后的路程中,这样的事情会一再出现,直至让他绝望。
度过这座沙岭,又走了十余里,便到了酰罗城。
这座城池方圆四五里,高峻险要,城池坚固,城中遍布花卉、林树、池塘、湖泊,风景秀丽,水色清澄。
城中果然有一座木制重阁,柱子漆红。一个身着白衣的婆罗门从里面走出来迎接他们,并将玄奘等人引入重阁之中。
婆罗门带他们上楼,边走边向玄奘介绍说:“这重阁之中圣迹甚多,不仅有佛顶骨,还有佛陀的檀木锡杖、佛的僧伽胝衣,不一而足。那块珍贵的释迦佛骨就供奉在这第二重阁的七宝小塔中。”
说着话,他们已经进入到那七宝小塔的面前,只见塔中央是一只锦盒,婆罗门告诉玄奘,如来顶骨就在盒中。
玄奘虔诚地走上前去,见这舍利盒上镶嵌着各种宝石,看来也是非常难得的至宝。
他深深地合掌一拜,请求道:“不知檀越可否开启宝盒,让玄奘一睹佛骨真容?”
那婆罗门道:“法师勿怪,我一个人是打不开宝盒的。”
“这是为何?”
“城主非常敬重佛陀顶骨,为避免遭人掠夺,专门从国中找了八个有声望的豪姓族人共同看护。每人都有一套印章和钥匙。每日清晨,必须八人俱到,各视其印,共同开启宝盒,取出佛顶骨来给大家瞻仰。过午之后,便又将宝盒锁上了。”
“原来如此,”玄奘合掌道,“这也是城主礼敬佛骨之意。如此说来,我们只能待明日再来瞻仰了。”
虽然觉得有些遗憾,玄奘还是乐意遵守人家的规则,他与弟子圆觉和使者阿提伐摩就在这重阁之中歇息了一晚。第二天一早,三人沐浴更衣,又来登阁,果然看到有八个婆罗门身着盛装,站在阁前,显然是在等候他们。
八个婆罗门各取其印相对,然后一起将盒盖打开,却见里面有许多层的厚锦包裹。
一个婆罗门走上前,将包裹重重揭开,玄奘这才看到置于香灰之中的佛陀顶骨。
这块顶骨呈黄白色,周长一尺二寸,其相状有些浅平,形相如同天盖,盛于宝函之中,骨上的发孔七窍历历分明。
玄奘双手接过宝函,看着里面的佛陀遗骨,一时竟有些情不自禁,连身体都在微微颤抖。
走过了千山万水,经历
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