李毅点点头,“没想到你一个婆子还有这样的眼色,你来李家之前是做什么的?”
婆子道,“不敢欺瞒家主,我过去在老家当地大户人家里帮佣做事,后来那家的主人得罪了惹不起的人,最后落得一个家破人亡的地步,我看出事情不对,便急流勇退的提前从他们家偷偷跑了出来,临走的时候还卷了太太不少首饰财物,或许是报应吧,逃难的路上我两个儿子先后病逝,最后就只留下了一个丫头。我如今已经是坐五望六的人了,膝下就这么一个命根子,还请家主大人有大量,有什么事情只管冲我来,千万别对我女儿下手。她还是个什么都不懂的孩子,身体又在逃难的时候坐下了病,真是一点儿都吓不得的。”
李毅见她连私卷财物的事情都说了,知道没有撒谎,满意地点了点头,“你继续往下说。”
婆子便道,“周姨娘见我不为所动,又发了好一阵脾气。我知道她素来是个胡搅蛮缠不讲理的,更不愿意和她多费唇舌家缠不清,索性收拾了东西往门外走,准备等她泻了火之后再干,反正她那里平日根本就没人去,早收拾一天晚收拾一天都是一样的。周姨娘见我这样不开窍,只好又拿好处来引诱我,先是许了几件首饰,我心里想着她的东西未必干净,既然敢给我,多半也不是什么好玩意儿,到时候好处没捞着,反倒惹了一身腥,所以仍旧没吭声。周姨娘见状,许诺我若是肯实心实意地替她办事,等事成之后不但会赏我一批金银,另给我八十亩上好的水田。”
李毅疑惑地问道,“我见你的谈吐就知道是个有主意的聪明人,周姨娘几斤几两你应该早就摸清楚了,不然也不可能不敢收她的东西。别的也就算了,这八十亩良田就算有钱都未必买得到,她夸下这样的海口未必能够实现得了,以你的聪明劲儿不可能听不出来,怎么可能会答应呢?”
婆子道,“家主先别急,听我把话说完就知道了。”
李毅笑了笑,“好,你接着说吧。”
婆子道,“原来周姨娘让我去花厅见的人,是宗族里一个叫李殷的人……”
李毅没等她说完,眉头微微一皱,饶有兴致地问道,“周姨娘让你去找李殷?”
李家宗族那边多半都是些酒囊饭袋,做事着五不着六,根本就不够看,唯独这个李殷算是例外。年纪只比自己小两岁,却早已成家立业,帮着管理宗祠,行事不但稳重而且很有眼光,一双眼睛活灵活现,一看就不是泛泛之辈。
李毅没想到这里面还会牵扯上他。
婆子道,“没错,就是李殷。我一听到这个名字就觉得奇怪,周姨娘平日里虽然出门,但也很少和李家宗族的人打交道,实在不明白她怎么会认识宗族的人,而且张口能叫出对方的姓名。周姨娘为了让我专心替她办事,倒也没有隐瞒,一五一十地说了。原来周姨娘先前在老爷棺椁前哭丧的时候,这个李殷悄悄过来找她,说是有事情商量。周姨娘知道宗族的人都忌惮家主,如今老爷一死,宗族的人怕您趁机做大,再也不能像从前那样干捡好处,所以一直想方设法的要至您于死地。正所谓敌人的敌人就是朋友,宗族的人虽然瞧不上周姨娘的出身,但能出面和她商量,肯定是已经有了周全的计划,周姨娘自己太打眼不敢去花厅,所以让我去传个话,看看那李殷怎么说。”
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