温逐渐升高,偶尔吹来的小风没能缓解丝毫暑气,直到六月上旬的一日,夜来,东南风骤起,风势裹挟着堡内人们的议论声降临盐池,被夜色笼罩下的畦地,悄然发生着变化。
自打畦地规整好,本来同他一样爱往这边来的人还有许多,毕竟听说将地挖好,把水引进去,就能自个儿出盐?谁都不信,可也谁都好奇。但一天天的,煮盐区的盐产了上百斤,这边地还是地,水还是水,就是不见盐,久而久之,也就没人愿意来了,如今,就只有他还会往这边溜达。
田牧一路哼着小曲儿过来了,越到近处,他的声音就越低,末了,直接归于无。
他是每天都会过来的,自问盐场里没人会比他更了解南滩的情况了,今日远远地,就直觉畦地与昨日有所不同,那地上,大片大片的……
当然不同了……
地里真长出来盐了!
明明心里已经有答案了,田牧却还是不敢相信,直到走上前去,成堆的盐白地直晃他的眼,一时间,他连呼吸都忘了,他记得清清楚楚,明明昨日这里还是一汪盐水的……
不知在原地站了多久,最后还是盐晶反射的太阳光线刺痛了他的眼睛,于是他才醒神。田牧回过神后的第一反应,就是要找李立报喜!
彼时,李立刚巡视到煮盐区,这边的出盐量有多稳定,他就有多愁,盐水怎么可能平白无故地变成盐嘛,那盐湖这么多年了不依旧是盐湖,真不知是哪个不要命的糊弄了侯爷。
越想越愁,他刚想转身离去,就与一人撞在了一起。
“嘶……”李立被撞地后退了两步,神色不虞望着来人:“你急什么急!”
田牧一路狂奔而来,气喘吁吁,一手指着来时的方向,呼哧呼哧半天吐出来两个字儿:“南……南滩……”
听清楚后,李立神色大变,只当是南滩的畦地出了什么岔子,当即顾不得其他,匆匆赶去,与他一同的,还有煮盐区的其他人。
结果等他们到了南滩后,尚且来不及惊喜,顷刻间就被震惊在原地,一群人呆呆地站在那里,宛若泥塑。
只见大小规整的畦地里,每一块都堆满了白花花的盐,像冬日里的白雪地,数量之多,胜过煮盐法不知凡几,众人无不为这一幕而欢欣雀跃,其中,最高兴的莫过于李立,一刻钟前他还忧愁不已的心早已化解在这谷堆样的白盐中。
“真不知道是哪位神人想出的这个法子,好!好啊!”
李立嘴里不住地感叹,兴奋之余,他连忙让人将盐清扫起来进行称量,同时,他也在回忆着信纸上后头的内容,按照信上所说,像这样初次凝结成的粗盐虽然可以直接食用,但其中还含有不少杂质,因而可以再次加工制成精盐。
捋清了后续内容,李立便有条不紊地将事情安排了下去……
两日后,第一批精盐大成,盐场内又是一阵轰动,李立满脸喜气地将一部分精盐打包,然后附上自己的手书交给田牧,派他前往凉州。
骏马一路疾驰,直到凉州城的城墙脚下才减慢了速度,城内禁止驾马奔驰,田牧就牵着马在街上慢悠悠地走,顺道瞅瞅凉州的人物景与他们安定有何不同。
嗯,无非是街道更为宽阔,商贩更为有序,还有人多了一……不,这人何止多了一些啊,几乎都快将街道中段堵实了!
田牧刚拐过弯,就见眼前的路被堵得严严实实地,他仔细观察了一下,才发现不是街道中人潮拥堵,而是大股的人群都围在一家店铺门前。
不知是店内的货物便宜且稀奇,人们争相求购,还是掌柜的做了什么勾当,惹了众怒?
田牧好奇着,遂牵了马跟在了人群最后,朝里一瞧才知道,原来是一家新开的糖铺,今日部分糖品削价,想必人们也是为此而来。
他身量高,即使站在最后也能看得仔细,视线自然不会错过糖铺大厅内一座足比他还高的糖雕,糖雕塑的是仲勇擒虎的故事,无论是人像还是老虎的神态,都可谓是栩栩如生,然而,最让他惊讶的是整个糖雕毫无拼接的痕迹,浑然一体,宛若天成。
田牧正看得热闹,忽见一仆役打扮的人从他身侧挤了进去。
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