梓桐苑是你住的。一言九鼎，我怎好失言？道长是故人，只是与我开个玩笑，你多虑了。”

　　照水提醒阿田，不用太阳底下晒着，回去歇歇。喝喝茶，写写字，看看书，吃吃点心，自有乐趣。

　　“进去吧。”清岫也道。

　　不周道长就不乐意了，将佛尘甩了一甩。“照水，你不用说这些刺激我。我算是你干舅舅。你这样，分明厚此薄彼。我与阿田，到底谁重要？你且说一说。”

　　不周道长俗姓袁，叫袁胜。

　　虽出家修行多年，远看也是飘逸老道，但应了他的名，骨子里还是好胜。有时，也像孩子一般任性。

　　他的性格，照水固也知道。以前间或相处，他多少了解。

　　气氛就有些尴尬。

　　那清岫却耐不住：“道长，您是出家人，远出红尘之外，又何必介意住什么屋子？心都无碍了，一切便也无碍了嘛。”清岫的话里含了讽刺。

　　不周道长也听出来了，脸就涨红了。

　　照水的心，自在阿田一边。但此时也需顾及道长一方。

　　他已然想好了怎生说与。

　　却不想，此时管家来报：“将军，府外有一夫妇，四十出头的年纪，说要进府找他们的女儿。”

　　阿田一听，脑袋嗡地一响，立刻明白外头的是谁。她的断了联系的爹爹叶老螺，还有她的继母。自照水给了银子后，叶老螺也真的没再来找麻烦。

　　阿田以为，这就过去了。

　　“将军，本来我以为他们是江湖骗子，专事讹诈的。但他们……竟说……”管家吞吞吐吐的，斟酌着词句，“说府里有个叫阿田的姑娘，便是他们的女儿。”老管家又添了一句：“将军，可有这么回事？”

　　照水就看了阿田一眼。

　　“阿田，应该就是他们，你打算怎么办，我听你的意思！”

　　照水沉吟了片刻。不用说，老螺夫妇此番来，定没有好事不是来闹事儿，就是来讹钱的。看来，上回给的玉佩典当的钱，老螺已然花完了。

　　照水的玉佩昂贵，折算银子却值不少。老螺是庄稼人，还兼杀猪，一年花不了十两白银。老螺将那玉佩当了，的确得了不少。那些银子，足够老螺夫妇买田置地，吃喝一辈子的。

　　这不是虚话。

　　若老螺规规矩矩本本分分，安分守己，这些钱足够他下半辈子当个小财主的。不错，老螺此番寻到云都，就是来找阿田要钱的。那些银子，老螺还清了鸡贩的，存了一些，大半给儿子诓了去。儿子嘴上说，拿着这些银子去经营生意，买卖皮货。老螺也就信了。没曾想，儿子死不悔改，进了赌场，三下两下地还是输了。

　　既输了钱，儿子本分了几日，窝囊了几日，老螺心软了，又将存的小钱递与儿子，让他去学箍桶匠。可那箍桶匠收了钱，却不曾教老螺儿子手艺。老螺儿子也吃不得苦，灰溜溜地又回来了。

　　家

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