,尤其是对了年轻的女子。但你牙尖嘴利,脑子也快,你若替我办成了这事,我便应你一个条件,如何?”
“果真?”
“我说话一向算数,不出妄言。”
“我的侄,你是真不想去?”不周仙再次问。
“不错。”
“也罢,有这小娃儿跟着我,也是一样。方才那石头也验过了,到底不是黑色,也非黄色,可见你们到底是和谐的,只是心意糊涂而已。”
“如此,谢过仙叔。”苏棣朗声而立,下了茶楼。
谢澜就趴在窗户边儿,俯视苏棣走出茶楼,来到大街上,骑马而过,对着不周仙:“虽然好玩,但这也是得罪人的差使。我原意只是跟着你去瞧热闹,却不想当说客啊。”
“方才我侄儿说,你爹是讼师,这汴京城里的茶食人多如牛毛,你爹叫个啥名,说与我听听。”
“谢棠。”
“略听过一点,可是常去蔡府走动的那个谢棠?”
谢澜就觉惭愧。爹爹的名声儿如何,其实旁人都知道,只是爹爹掩耳盗铃而已。“正是家父。”
不周仙看出谢澜略略低首,就道:“你不必有压力,你是你,你爹是你爹。茶食人,是个特殊的行当,跟着官府衙门打交道,接待的苦主身份各异,没个靠山傍着,也难以走动。只要不干那伤天害理的事,大体就说得去。”
“你不用安慰我。我虽年小,但到底知道,近朱者赤近墨者黑。我爹如此这般,早晚会变成那奸臣的爪牙走狗。”
这是谢澜心里最难过的事。
不周仙就拍拍谢澜的头:“有你这般聪慧,你爹爹必不会有事,必知道回头的。”
“不周仙,你怎么什么都知道?苏棣也待你恭敬,你到底是何人?”谢澜真的好奇了。
“我嘛,无非仗着年龄大,所以才无所不知无所不晓嘛。我就喜欢和年轻人玩,我认识苏棣,认识你,都是缘分。别想太多,就是缘分。”
说话间,二人一前一后下了楼。不周仙将石头揣在怀里,对着谢澜:“马上就要去蔡府了,那蔡小姐见了我,必然是要准备宴席招待的,可叹我要让她失望了。”
“我倒觉得苏棣说的没错。既不喜欢,那就明白无误地说出来。若勉强娶了,日后也是不幸福的。这种态度方是明智。”
不周仙正过一个巷口,听了这话就笑:“你这娃儿,明明赞同苏棣,刚才这话为甚不说?你若说了,他必高兴,必引你为知己。”
“不想说呗。”
前头摊前有一个卖山楂的,不周仙见谢澜多瞄了几眼,掏出一点碎银,给她买了一袋山楂。“拿着,别和我假装客气。我就爱看你们年轻人吃东西。”
谢澜只得接了。
不多时就到了蔡府。虽然路途有点儿远,但跟着不周仙,谢澜一点儿不觉得累。想上回,可是坐驴车的。
说来也怪。
那奸相蔡美,因在京城有诸多房舍,自原配夫人去世后,白日里就和女儿绣莹一处,办公吃饭,叙父女之情;但到了晚上,却又去另一处房舍,喝酒作乐,笙歌放纵。这些,自然都得背着女儿。在另一处房舍,蔡美纳了十来个姬妾,到了夜里,自是另番情形。
今日这白天儿,蔡美也并不在。白日里蔡美也来得少了。因他另有一番“乾坤之事”在身,不能透露一句,与女儿也是不能。
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