垦荒。
“之前的春旱，朝庭的救灾银子迟迟不到，但咱们都抗了过去。这几年越发好了，粮食储得也足，若真是打起仗来，便再也不用看朝廷的脸色等着他们来发粮饷了。”
“这样便好。”灼华喃喃说道，“如此就再也不会有第二个平城之役了。”
三人又是一默，仿佛一下子跌回曾经的黑暗伤痛中。
三姑见气氛不对，忙岔开话题道：“说起北方的春旱，我倒想起来了，这户部可真是……北方春旱，咱们那块儿便就自己解决了。出了辽东，自有西北的靖王去操心。
“可在这之前，南方的倒春寒今年势如猛虎，据说刚反青的麦苗冻死了大半，下种未出苗的水稻棉花几乎全都烂了种。
“那里的官员急得一次次进京报灾，请朝廷拨银补种。可听南边儿的消息，这报请虽不至于石沉大海，可户部拨下的救灾银子却也少得可怜，根本就是杯水车薪。
“南方怕是要过一个荒年了。说不得，今年冬天京里会进上来一大批灾民。”
灼华听后，沉吟片刻道：“户部这一年来也确实烧钱。又是皇帝大婚要筹办，又是外国使团要招待。再加上户部尚书曹曲然本身也不是个什么清白的官儿……
“只是却苦了南方的百姓……不过，我们马上要走的这步棋，说不定倒能帮上点忙……”
……
是夜，京城曹府。曹曲然今天心情不错。晚饭时，让大儿子曹曈陪着他喝了两盅。
上次围场春猎，曹月娥出了丑，被送回老家静养。原本好好的入宫为妃的机会就这样活生生地被刘达给截了胡。这着实让曹尚书气闷了多日。
曹曈那日虽有些牵连，但他毕竟是个男子，且不像妹妹那样闹出了大事。只是不知到底被谁用铁蒺藜所伤。可终归没有什么大碍。
至于这伤人的是谁，曹曲然曾一度怀疑是太安郡主。包括曹月娥被莫名剃发一事也是。
可细细想来，他反又觉得不像。那太安郡主除非是个山妖精怪，否则凭她一个女人，如何有这样的手段？
便是那江湖中的高手，伤人倒还罢了，可竟能神不知鬼不觉地给人剃发，这真是闻所未闻。
此事实在匪夷所思，曹曲然思量了几天也不得要领。
难不成真的是山上的精怪伤人？他年轻时曾听老人说过，这世间万物草木山石，莫不有灵。而这一息灵识除了受召于天地神佛，还感召于人间的君主。
如那周武女皇命百花于冬日一夜开放的故事便是如此。
若如此说来，莫不是因为曈儿、月娥当日冒犯了太安郡主这位真凤，才受了山中灵物所忌，施以惩罚……也未可知。
如此一想，若是旁人定会觉得森然可怖，可那曹曲然不光不怕，反而心中欢喜起来。若真有灵怪，且只认太安郡主为真凤，则王氏女岂不是雀占凤
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