乾隆五十三年八月十四,还有一天就是中秋节了。
二十九岁的焦循从八月初八日起,在经历了三场九天的折磨后,失魂落魄的走出南京的江南贡院,他已经对这次乡试不抱任何信心了。不出意外的话,这科八成是考砸了!
焦循是扬州人,三岁能看出春联上的错字,六岁入私塾学《毛诗》,十七岁应童子试,二十二岁中秀才,成了廪膳生,不过从二十三岁便开始霉运连连。
那年焦循父母相继病故,按制他得在家丁忧三年,也没了学业的心思,天天在家研究《周易》打发时间。
谁知这位仁兄兴趣广泛,到了去年眼看丁忧结束也没说捡起四书温习,而是开始研究起《诗经》;先是修改了《毛诗鸟兽草木虫鱼释》,接着又搞起了《毛诗地理释》,闲暇时还开始研究算学,就是不看跟科举有关的正经书。所以说这一科他不落榜谁落榜?
焦循心态很好,总之是不成就拉倒,下回再说。反正家里也有田产,吃喝不愁,还能有富裕钱收藏古书。此人收藏书籍能痴迷到卖地都不行,甚至还把老婆的簪子卖了,就为了凑钱买一部一千八百卷的《通志堂经解》。
明天就是八月十五,焦循想念家中妻儿,于是连一应同年的应酬也全都谢绝,匆匆跟客栈结了账,从燕子矶找了条去扬州的船,搭船回家了。
就算是偶有意外,万一自己中了,放榜也要差不多一个月后了,时间充裕的很。
清代从康熙五十年起出台了放榜时间的规定,要求大省在九月十五日内,中省在九月十日内,小省在九月初五内放榜。不过朝廷仅规定了放榜的期限,但各省具体放榜的日期、时辰还是自行确定。因为寅属虎,辰属龙,都属于吉日,所以各省都有一个不成文的规定,多选在寅、辰日放榜,这就是“龙虎榜”的来历。
焦循第二天一早回到家中,先给父母的灵位上了香,等洗漱过吃完早饭,他夫人阮氏这才道:“前日有一人上门,送了一封信来,我已让人收下。你猜是何人来信?”
焦循随口道:“何人?”
阮氏道:“是容甫先生,相公之前跟他可有交往?”
“哈?”焦循一愣,汪中大名江南无人不知,两人之前虽同在一城,但焦循只是个后辈,一直无缘结交。这两年汪中突然没了消息,过了一年,连他夫人和孩子也突然不见了,府上只剩一老仆看家。很多扬州人都猜测汪中肯定是得罪了什么人,以至举家迁徙避祸去了。
这主要是由于汪中长期郁郁不得志,性格就愈发像祢衡,说话狂,嘴巴臭,逮谁不顺眼直接就骂,招致很多人不喜。
焦循心中倍感诧异,自己又没和汪中结交,他怎么会突然写信给自己。于是忙道:“信在哪?快快拿与我看。”
阮氏道:“
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