对于欧洲的问题,赵新的想法就是要搅浑水。相比路易十六的死活,他更在意的是不能让英国人在南亚次大陆一家独大。让满清吞并廓尔喀,逼他们进入南亚次大陆,给法国东印度公司提供支持,其实质就是要给英国人添堵。
从1785年开始,英国东印度公司在孟加拉地区已经取得了实际统治权。它已经不是一家普通的商业公司了,而是变成了在印度地区拥有广阔的领土以及强大势力的统治机构。
要知道从十八世纪到十九世纪是一个冒险激进并且充满暴力的时代,英国人绝不甘心和法国人分享印度,他们的目标是要独霸印度经济,对迈索尔王国和马拉塔人的历次战争就是证明。在这种局面下,本地治理方面的求援就给了北海镇最好的插手借口。
赵新插手印度就是要让欧洲人明白,在整个东亚和南亚,只能有一个共主,让你们的上帝见鬼去吧!
顺便提一句,直到十九世纪后期,“东南亚”这个词并不存在。欧洲人此时将东南亚和东亚统称为“东方”,将暹罗、缅甸这些国家统称为外印度。而欧洲殖民者为了长期殖民东南亚,从十九世纪初期开始,很多学者便陆续撰写了大量的“研究著作”。在这些书里,他们固然是对地理、气候、风俗、物产、语言等等进行了描述,然而最关键的,是他们对东南亚的古代史进行歪曲或是一笔勾销。将东南亚的土著文化和深受中华文明影响的文化说成是低能、幼稚和无能,而将白人来此殖民,吹嘘为道德上的责任--也就是所谓的“白人的负担”。
赵新在和伯多禄见面的时候,告诉他北海镇出动军队的人数将会是一千五百人,其中一千人会留在本地治理,五百人跟船去法国,这消息实在让伯多禄喜忧参半。喜的是,有了赛里斯人的帮助,本地治理的防御肯定固若金汤;忧的是,赛里斯人的到来,会对法属印度和东印度群岛带来怎样的未来。
让伯多禄极为惊讶的是,赵新对印度的局势居然非常了解。
他告诉伯多禄,正是由于法国对迈索尔王国的支持力度不够,从武器到训练都没有英国人搞的好,动不动就玩什么“志愿者”,所以才导致提普苏丹的失利。而一旦提普苏丹完蛋,那些印度教王公的后代就会抬头,再也不会有人坚决对抗英国东印度公司。眼下法国人的问题不光是陆上力量不足,海军无法和英国人抗衡才是主要原因。
伯多禄对赵新的见解深以为然,不过他也很无奈。就他个人所了解的,路易十六对法国东印度公司的政策变来变去,导致贸易收入时好时坏,再加上法国人对在印度本地只想做贸易,对征收土地税与田赋并不热衷,其财政收入也无法支持大规模的军事行动。
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