内华达山脉的印第安部落在遇见鲁奇他们之前,从未接触过外来文明;另外他们不像南美和中美的印第安帝国,对黄金的认识只限于好看,完全没认识到其中的价值。
要知道这些原住民所使用的货币并非金银,而是贝壳币。所以这年月判断一个印第安人是否富有,要看他项链上挂着的贝壳多不多。
鲁奇他们在科洛马一带转悠了两天,等回到尼森南人的村落后,他便在白白和苏克的帮助下,和那名尼森南酋长谈判,购买科洛马方圆五公里的土地。
这年月跟印第安人买地要讲缘分,看顺眼了什么都好谈,不顺眼玩儿蛋去。经过和部落中的长者开会商议,酋长开出了二十把剪刀、五把手锯、两张金色保温毯的价码。
鲁奇很高兴,可由于语言沟通不畅和对印第安人习俗的不了解,此时的他并不知道,包括之前的那七十平方公里在内,印第安人与其说是在卖土地,不如说是出借土地。
在他们看来,自己暂时用不到的土地让外人借用以求得生存是件很正常的事。然而一旦自己族群经历几个世代的发展,人口扩张导致土地不够用的时候,收回来就是天经地义。此外,即便是土地的使用权暂时转移了,自己的族人也有权去那里打猎。
当探险队满载而归的回到金门要塞时,已经是1794年的1月中旬了。
在回到要塞前,鲁奇专门和探险队中的官兵谈了一次,告知他们之前各自找到的黄金要全部上缴,自己将会按一比十的比价发放奖金,款项会直接打入各自的津贴账户。至于发现黄金的事必须严格保密,不得外传,违者一律遣返。
三十名队员对这个命令没有不赞成的,这一趟外出虽说辛苦,可大家都是收获满满,远超预期。在如今的北海镇货币体制下,包括金银锭在内的贵金属严禁私下交易,必须要去北海银行或储蓄所兑换成北海元。一旦让治安警查到使用金属形式的金银私下交易,交易双方不光要处以交易金额一倍的罚金,还会被判处刑期三到六个月的劳役。
鲁奇回到要塞后立刻给赵新发了封电报,然后便去了圣何塞德瓜达卢佩视察。在电报中,他告知一切进展顺利,三个目标区域的位置已经找到了一个,可以进行下一步了。另外他在电报里还问了一件事,那就是不管本时空还是另一时空都快要过年了,赵老板来接他的时候,顺便给大家带点年货来。
此时的赵新即将再度踏上每年一次的接人之旅,事实上这也是他名正言顺的去巡视地方和外派部队的重要时刻。对那些在外征战的官兵门来说,除了回家和亲人团聚,还有什么比自己的统帅带着家人的书信和礼物、不远万里的来慰问更能鼓舞人心呢?
在赵新家的那间大书房里,
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